mercoledì 16 maggio 2012
Gabriela Sabatini (Buenos Aires, 16 maggio 1970)
Gabriela Sabatini (Buenos Aires, 16 maggio 1970) è una ex tennista argentina, vincitrice dell'Open degli Stati Uniti nel 1990 e finalista a Wimbledon nel 1991.
Campionessa precocissima, iniziò la sua attività sportiva a sei anni, e vinse il suo primo torneo a otto. Nel 1983, a soli tredici anni, vinse il torneo di Miami categoria junior (la più giovane di sempre a riuscirci). Nel 1984 fu campionessa mondiale juniores.
Nel 1985 passò al professionismo. In giugno, a 15 anni appena compiuti, fu semifinalista agli Internazionali di Francia, perdendo in due sets (6-4 6-1) contro Chris Evert. Nel mese di agosto entrò nella top ten della classifica WTA.
Ai Giochi Olimpici di Seul del 1988 vinse la medaglia d'argento nel singolare femminile, perdendo da Steffi Graf, con la quale aveva vinto, due mesi prima, il torneo di doppio di Wimbledon. Quello stesso anno vinse il Master Virginia Slims. Nel 1990 vinse il suo primo e unico titolo dello Slam, l'Open degli Stati Uniti, diventando la prima tennista argentina ad ottenere questo risultato e la prima sudamericana dai tempi della brasiliana Maria Bueno. L'anno successivo arrivò in finale anche nel torneo di Wimbledon, ma fu sconfitta dopo una tiratissima finale (6-4, 3-6, 8-6 il punteggio) dalla tedesca Steffi Graf.
Beniamina del pubblico italiano, e non solo per il suo nome che denotava chiaramente la sua origine italiana, l'argentina si aggiudicò per quattro volte gli Internazionali d'Italia (1988, 1989, 1991 e 1992). Dopo un biennio di crisi, durante il quale non vinse alcun torneo, si riprese vincendo il Master Virginia Slims nel 1994. Nel gennaio 1995 conquistò il suo ultimo torneo a Sydney, battendo in finale Lindsay Davenport. L'anno successivo, a 26 anni, annunciò il suo ritiro dal tennis professionistico (27 ottobre 1996).
Nel corso della sua carriera Gabriela Sabatini ha vinto meno rispetto a quello che il suo talento lasciava prefigurare. Il punto debole del suo gioco era il servizio, lento (mancava il trasferimento dell'energia cinetica delle gambe alle braccia) e "corto", facilmente aggredibile soprattutto da ribattitrici quali Monica Seles, Jennifer Capriati e Mary Pierce. Suoi punti di forza erano il gioco da fondocampo, il gioco a rete e la varietà dei colpi in generale.
In totale la Sabatini ha vinto 39 tornei: 27 di singolo e 12 di doppio.
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